Ich habe beide Orte im selben Jahr bereist – Singapur im März, Phuket im Oktober. Der Unterschied beim Geldbeutel war so deutlich, dass ich danach ernsthaft überlegt habe, warum ich überhaupt in Singapur mehr als ein Layover eingeplant hatte. Aber ganz so einfach ist die Antwort dann doch nicht.

Flüge: Wohin zahlst du weniger?

Ab Frankfurt oder München landet man mit Direktflügen nach Singapur meist bei 600 bis 950 € für eine Hin- und Rückfahrt, je nach Saison und Airline. Singapore Airlines fliegt nonstop in knapp 13 Stunden. Nach Phuket gibt es kaum Direktflüge ab Deutschland – du fliegst meistens über Bangkok oder Kuala Lumpur, was die Reisezeit auf 14 bis 18 Stunden streckt. Preislich liegt Phuket ähnlich, manchmal sogar etwas teurer, weil günstige Stopover-Optionen mit langen Wartezeiten verbunden sind.

Rein beim Flugpreis gibt es also keinen dramatischen Unterschied. Wer clever bucht – am besten 3 bis 4 Monate im Voraus und mit Preisalarm – bekommt beide Ziele für unter 700 €. Den größten Kostenunterschied macht nicht der Flug, sondern was danach kommt.

Unterkunft: Der größte Kostenfaktor in Singapur

Hier klafft die Lücke am deutlichsten. In Singapur zahlst du für ein ordentliches Doppelzimmer in zentraler Lage – etwa im Stadtteil Bugis oder Little India – schnell 100 bis 130 € pro Nacht. Wer in ein Hostel-Schlafsaal wechselt, kommt auf 30 bis 50 € pro Bett, aber Privatsphäre gibt es dann keine. Bekannte Optionen wie das Wink Hostel am Lavender Street oder das Five Stones Hostel liegen preislich bei etwa 35 bis 45 € pro Bett.

In Phuket sieht das anders aus. In Patong oder Karon Beach bekommst du ein sauberes Guesthouse mit Pool für 30 bis 50 € die Nacht. Wer etwas weiter weg von den Touristenzentren schaut – zum Beispiel in Rawai oder Nai Harn im Süden der Insel – zahlt teilweise 20 bis 35 € für ein freundliches Zimmer mit Klimaanlage und eigenem Bad. Das ist ein Unterschied, der sich bei zehn Nächten auf 500 bis 800 € summieren kann.

Hostel oder Hotel: Was lohnt sich wo?

In Singapur macht ein Hostel tatsächlich Sinn, weil du die Stadt ohnehin wenig im Zimmer erlebst – du bist draußen, nimmst die MRT, läufst durch Chinatown oder Gardens by the Bay. Das Zimmer ist Schlafplatz, mehr nicht. In Phuket hingegen lohnt sich der Aufpreis für ein kleines Boutique-Hotel mit Pool eher, weil du wahrscheinlich mehr Zeit am und um die Unterkunft verbringst.

Essen: Günstig geht in Singapur auch – wenn du weißt wo

Singapur hat ein Geheimnis: die Hawker Centres. Das sind überdachte Streetfood-Märkte, die von der Regierung subventioniert werden. Im Maxwell Food Centre in Chinatown oder im Lau Pa Sat in der Innenstadt bekommst du ein vollständiges Mittagsgericht – Chicken Rice, Laksa oder Char Kway Teow – für 3 bis 6 SGD, also etwa 2 bis 4 €. Das ist konkurrenzfähig mit Phuket-Streetfood.

Das Problem: Sobald du ein Restaurant mit Sitzplatz und Servicepersonal betrittst, steigen die Preise steil. Ein Abendessen zu zweit mit Bier in einem normalen Restaurant in Singapur kostet leicht 60 bis 90 SGD (40–60 €). In Phuket zahlst du für dasselbe Erlebnis 400 bis 700 THB, also 10 bis 20 €. Alkohol ist in Singapur besonders teuer – eine Flasche Chang-Bier an einer Bar kostet 10 bis 14 SGD, umgerechnet 7 bis 9 €.

Transport vor Ort: Singapurs MRT schlägt Phukets Taxis klar

Das ist einer der Bereiche, in denen Singapur überraschend punktet. Das MRT-Netz ist dicht, zuverlässig und billig. Eine Fahrt quer durch die Stadt kostet selten mehr als 2,50 SGD (ca. 1,70 €). Mit einer EZ-Link-Card fährst du einen ganzen Tag für unter 5 € durch die gesamte Stadt.

Phuket dagegen hat keinen öffentlichen Nahverkehr im klassischen Sinne. Die Songthaews – umgebaute Pickup-Trucks – fahren zu festen Routen, aber nicht nach Fahrplan. In der Praxis nimmst du Grab (die asiatische Uber-Alternative) oder leihst dir einen Roller für 150 bis 250 THB am Tag (ca. 4 bis 7 €). Wer keinen Führerschein hat oder sich im Linksverkehr nicht sicher fühlt, zahlt für Taxis deutlich mehr – eine Fahrt von Patong nach Phuket Town kostet mit dem Taxi 400 bis 600 THB (11 bis 17 €).

Die ehrliche Einschätzung: Singapur ist teuer – und das ist gerechtfertigt

Ich sage das ungern, weil es fast wie Werbung klingt: Singapur ist sein Geld wert. Die Infrastruktur ist auf einem Level, das kaum ein anderes asiatisches Reiseziel erreicht. Keine Magenschmerzen vom Straßenessen, kein Taxifahrer der einen übers Ohr haut, kein nächtliches Suchen nach einem ATM. Das kostet eben etwas.

Trotzdem: Wer eine Woche Singapur mit einer Woche Phuket vergleicht, gibt in Singapur bei gleichem Reisestil locker 400 bis 700 € mehr aus. Das ist keine Kleinigkeit. Phuket ist als reines Strandreiseziel pro Euro einfach ergiebiger – mehr Tage, mehr Erholung, weniger Budgetdruck.

Was eher überschätzt ist: der Gedanke, Singapur als günstigen Stopp zu nutzen, weil der Flug sowieso dort vorbeiführt. Selbst zwei Nächte in Singapur kosten dich mindestens 150 bis 200 €, ohne dass du die wirklich prägenden Erlebnisse der Stadt mitnimmst. Wenn Budget das Hauptkriterium ist, dann lieber Singapur auf einen künftigen Urlaub verschieben und Phuket die volle Zeit geben.

Wer sollte wohin fahren?

Für Singapur spricht: du liebst Städtereisen, willst Architektur, Essen auf Weltklasse-Niveau und eine Stadt, die einfach funktioniert. Für Phuket spricht: du willst Strand, Wärme, günstiges Essen und mehr als eine Woche Urlaub ohne Budgetangst. Beide Ziele lassen sich kombinieren – Singapur als 2-Nächte-Stopp auf dem Weg nach oder von Phuket ist eine Lösung, die ich selbst getestet habe und die gut funktioniert.

Meine konkrete Empfehlung: Plant ihr zum ersten Mal Südostasien mit maximal 10 Urlaubstagen und einem Budget von unter 2.000 € pro Person (ohne Flug), dann ist Phuket die klar günstigere und entspanntere Wahl. Habt ihr mehr Zeit, mehr Budget oder habt ihr Phuket schon gesehen, dann lohnt sich Singapur als eigenständiges Reiseziel – aber plant dafür mindestens 5 Tage ein und rechnet mit 800 bis 1.200 € Lebenshaltungskosten vor Ort.